¿Qué hace un ilustrador digital? Funciones, herramientas e IA

Si crear universos creativos siempre ha sido lo tuyo y no te separas de tu tablet o de tu cuaderno de acuarelas, ¿por qué no dar el paso y comenzar a formarte seriamente para explorar tu creatividad? En este post te hablaremos de qué hace un ilustrador digital, una profesión llena de retos creativos en la que estarás como pez en el agua si el dibujo digital es lo tuyo.

Antes de lanzarte, conviene tener una sólida base teórica. En Treintaycinco encontrarás el Curso de Ilustración Digital y toda una serie de recursos para mejorar día a día. Por ahora, te dejamos con este blog sobre el perfil del ilustrador digital. ¡Toma nota!

¿Qué es un ilustrador digital y qué hace?

La ilustración digital es un arte. No nos cabe duda. Un arte en el que las herramientas y softwares más punteros alimentan tu creatividad para que tus manos desarrollen, inventen, editen y creen imágenes manipuladas a través de dispositivos como tablets u ordenadores. Toda una revolución en el arte digital que ha llevado a la lenta aparición de una nueva figura: la del ilustrador digital.

En resumen, y en pocas palabras, un ilustrador o ilustradora digital es una mente creativa que emplea herramientas digitales para crear imágenes, ediciones y gráficos visuales. Técnicas que no siempre son 100% digitales y en ocasiones se combinan con técnicas más tradicionales que posteriormente se vectorizan o digitalizan. Una profesión artística y creativa muy presente en sectores como publicidad, marketing, diseño de producto, videojuegos, diseño editorial, animación, cine o medios de comunicación. 

El día a día de un artista que trabaja como ilustrador o ilustrador digital variará en función de si trabaja autónomamente o en departamento de diseño en una empresa, pero entre su workflow diario siempre encontramos tareas como las siguientes. Si ya las conoces, ¡está claro que eres un diamante en bruto en ilustración!

• Briefing o brainstorming.
• Selección de software.
• Conceptualización y diseño.
• Revisiones y ajustes al feedback,
• Colaboración con otros departamentos.
• Preparación y exportación de materiales para formatos, dispositivos, soportes o impresión.

¿Cómo saber si se te dará bien buscar tu hueco en la ilustración digital? Te dejamos con algunas características que debes tener o perfeccionar en tu formación teórica y práctica y que debes destacar en tu CV:

• Dominar los softwares de diseño e ilustración más utilizados, ¡los veremos en el siguiente apartado!
• Adaptarse a diferentes estilos y técnicas, ¡sé versátil! Ten tu marca personal, tu estilo, tu sello, pero adáptalo a las necesidades de cada encargo, proyecto o trabajo. ¡Trabaja tus habilidades artísticas!
• Desarrolla competencias blandas, más conocidas como soft skills: comunicación, inteligencia emocional, gestión del tiempo o trabajo en equipo.

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Herramientas esenciales para el ilustrador digital moderno

Veamos ahora qué herramientas debes tener a tu alcance y conocer para hacerte un camino en la ilustración digital contemporánea. Las siguientes, ¡no pueden faltar en tu estudio!

• Tableta gráfica. Una tablet. Son muchas las marcas que hay en el mercado actualmente, busca la que mejor se adapte a ti, pero mejor si tiene pantalla de alta resolución sensible al trazo del lápiz, compatibilidad con dispositivos e interactividad.
• Ordenador. Trabajarás alternadamente entre la tablet y el PC, por lo que ambos deberán tener una tarjeta gráfica y procesador potentes y rápidos que permitan trabajar con más de un software de diseño a la vez y archivos pesados.
• Lápiz táctil. De los pinceles al lápiz o pincel digital, indispensable para poder crear directamente sobre la tableta gráfica, te dará mucho más control y flexibilidad sobre el trazo que el trabajo con el cursor del ratón.

¿Dónde y cómo aplicar las herramientas? Con los softwares adecuados para la ilustración digital. Adobe Creative Cloud es una de las suites más utilizadas, con programas específicos para cada acción: fotografía, diseño vectorial, maquetación y diseño editorial, etc. Veamos algunos de los más empleados en la ilustración digital:

• Adobe Photoshop: edición de imagen y efectos visuales.
• Adobe Illustrator: software vectorial para el diseño de gráficos escalables.
• Adobe InDesign: programa para diseño y maquetación.
• Procreate: app ágil para ilustración digital en tablet con herramientas de dibujo y accesorios como pinceles.
• Adobe Fresco: software de dibujo y pintura para dispositivos táctiles, combina pinceles vectoriales y rasterizados.

Si quieres conocer más opciones, consulta los 10 mejores programas para ilustración digital.

Cómo empezar en la ilustración digital

La inspiración aparece en cualquier parte: desde libros sobre dirección de arte o psicología del color, hasta en las últimas tendencias en el feed de Instagram. ¡No puedes dejar de actualizarte! Para empezar en la ilustración digital es imprescindible que crees poco a poco tu portafolio de diseño gráfico e ilustraciones, tu carta de presentación para que empresas, agencias creativas o medios de comunicación se fijen en tu trabajo. Además, deberás:

1. Fórmate en arte y diseño para adquirir una base teórica artística sólida en historia, principios de arte, teoría y psicología del color, herramientas y técnicas de ilustración, ¡entre muchos otros aspectos!
2. Especialízate en ilustración digital con la ayuda de programas, recursos online, cursos específicos como el Curso de Ilustración Digital o plataformas educativas sobre las herramientas y softwares que ofrecen las compañías que los diseñan. Aprenderás a manejar los últimos programas y a no quedarte atrás.
3. Consigue el equipo base para especializarte poco a poco. Primero, un ordenador y una tableta gráfica que te permitan explorar tu soltura con el trazo digital.
4. Desarrolla habilidades y técnicas: practica regularmente en proyectos personales o ejercicios prácticos.
5. Participa en retos creativos como el Inktober, que te darán a conocer en redes sociales como ilustrador.
6. Hazte una cuenta profesional en Instagram o Behance, si no la tienes ya, donde mostrar tu trabajo. ¡Te servirá como portafolio!
7. Trabaja y define tu estilo: tus ilustraciones son tu marca personal, ¡tu mejor carta de presentación! Diferénciate del resto.
8. Profesionaliza tu portafolio de forma que defina tu marca personal, pero que también muestre todo lo que eres capaz de hacer. Es mejor que sea conciso, pero de calidad a que muestres todos tus trabajos. Si necesitas ideas, mira cómo hacer un portfolio de ilustración, con ejemplos y recomendaciones.

Técnicas avanzadas en ilustración digital

Con la práctica adquirirás tus propios métodos de trabajo. Por ahora, en Treintaycinco, te dejamos con algunas técnicas avanzadas con las que explorar tu creatividad y poner en práctica en proyectos:

• Trabaja en la composición y diseño con la teoría del color para perfeccionar el contraste, enfoque y efecto de la paleta de colores.
• Trabaja en la composición dinámica aplicando la regla de los tercios en tus ilustraciones: divide el lienzo en tercios para encuadrar tus creaciones con puntos de referencia. ¡Emplea líneas naturales del dibujo como guía para el espectador!
• Explora la superposición de capas para añadir detalles poco a poco.
• Ponte creativo/a con los pinceles y personalízalos para que imiten texturas y trazos más realistas.
• Combina diferentes técnicas tradicionales con herramientas digitales, ¡explora resultados! Por ejemplo, combina acuarelas con su vectorización en Illustrator.

Herramientas de IA para ilustradores digitales

La inteligencia artificial generativa ya forma parte del día a día de muchos estudios y artistas. Puede ayudarte a ahorrar tiempo, pero no sustituye una base sólida de dibujo, composición y color: sin criterio artístico, no sabrás qué pedirle ni qué corregir.

Estas son las herramientas que más debes conocer:

• Adobe Firefly: es la plataforma de IA generativa de Adobe. Permite crear imágenes a partir de texto, convertir bocetos en ilustraciones, ampliar fondos o generar gráficos vectoriales. Según Adobe, se entrena con contenido de Adobe Stock y de dominio público, y sus resultados son seguros para uso comercial.
• Photoshop e Illustrator: incluyen funciones de IA basadas en Firefly. En Photoshop tienes el relleno generativo, que edita o completa partes de una imagen. En Illustrator puedes rellenar formas con diseños creados a partir de una descripción, o generar patrones.
• Generadores de imágenes a partir de texto, como Midjourney: producen imágenes a partir de una descripción. Son útiles para explorar ideas, pero el resultado no refleja tu estilo ni tu mano.
• Procreate: es la excepción. En agosto de 2024, la empresa anunció que no integrará IA generativa en sus productos, con el lema «Creativity is made, not generated».

¿Cómo sacarle partido? Úsala como apoyo, no como atajo: para buscar referencias, probar variaciones de color o composición, o resolver fondos. Después, trabaja el resultado con tu estilo.

Atención a los derechos de autor. Según la Oficina de Derechos de Autor de EE. UU., las instrucciones por sí solas no bastan para ser autor de la imagen generada. Sí se protege tu aportación humana: tus propios dibujos que se integran en el resultado, la selección y combinación creativa de material y las modificaciones que hagas. Además, cada herramienta tiene sus propias condiciones de uso, así que conviene revisarlas antes de entregar un trabajo a un cliente.

Si quieres profundizar en cómo sacarle partido a la IA en tu trabajo creativo, te explicamos cómo aplicar la IA en diseño gráfico.

¡Haz de tu portafolio tu mejor carta de presentación con Treintaycinco!

Llevas el arte en la sangre y tienes un talento oculto para la ilustración. ¡No te engañes! Formarte en diseño, arte e ilustración está a tu alcance, ya sea como complemento para tu formación profesional o porque quieres hacer de la ilustración tu profesión.

En Treintaycinco tienes el Curso de Ilustración Digital: 400 horas de formación online pensadas para mentes inquietas y creativas como la tuya. Incluye:

• Licencia anual gratuita de Adobe Creative Cloud
• Trabajo con Photoshop, Illustrator y Procreate
• Masterclass y talleres opcionales con especialistas
• Tutorías pedagógicas personalizadas
• Asesoramiento para desarrollar tu portafolio profesional
• Prácticas en empresas colaboradoras
• Alertas de empleo y oportunidades

Además, al matricularte puedes conseguir gratis la Especialización en Emprendimiento e IA Generativa, muy útil si quieres trabajar como ilustrador por tu cuenta.

Si te preguntas qué puedes esperar de esta profesión, lee cuánto gana un ilustrador digital y las salidas profesionales en ilustración.